開発ドキュメントとは、システム開発時に作成される書類全般を意味することが多い。
システム開発にかかわる資料やデータ類は膨大な量や内容になることがあるため、専門的に、もしくは半ば専属的に作業を担当する場合もあるので、それらの関係作業に対して区分することもある。
開発手法には、ウォーターフォールモデルとアジャイルモデルなどありますが主にドキュメントを必要とするのは先述のウォーターフォールモデルであると言われています。
システム開発においてドキュメントがまったく必要ないということはあまりないようです。
またドキュメントとはどんなものかといいますと、システム開発を行う際に作成される要件定義書やシステム設計ルール書などを指します。
ただ、近年はドキュメントを作成する時間自体が疑問視される動きがあり、本来の開発ドキュメントの存在意義、有用性が見直される必要があるようです。いずれにしても、システム開発時に依頼者側のメリットになる方向であれば歓迎すべきことである。